Menthe

La menthe est une plante aromatique vivace très odorante, originaire de la région méditerranéenne Elle abonde dans les régions tempérées, elle pousse facilement et a même une certaine tendance à être envahissante…Elle préfère les lieux humides, est velue, à fleurs roses ou blanches en forme de grappes. Ses tiges peuvent être dressées ou rampantes et arrivent à atteindre 1 mètre de hauteur ou de longueur. Ses feuilles dentelées ont une couleur vert foncé.

Des labiées

De Juillet à Octobre

Toutes régions

Il existe 25 espèces de menthe. Leur saveur est plus ou moins prononcée selon l’époque si elles sont cueillies avant la floraison :

• « La menthe aquatique »
• « la menthe poivrée » (menthe anglaise)- feuilles ovales et lancéolées – tige vert mauve – petites fleurs violettes aux extrémités des branches – odeur forte et pénétrante.
• « la menthe des champs ».
• « la menthe crépue ».
• « la menthe pouliot ».
• « la menthe verte » – ou « menthe douce » – feuilles très odorantes de couleur vert-grisâtre, brillantes – fleurs violacées.
• « la menthe à feuilles rondes ».

La « menthe pouliot » et la « menthe poivrée » sont les plus appréciées.

La menthe est reconnue et appréciée pour ses nombreuses utilisations depuis les temps anciens.

Elle est même citée dans la Bible. Elle était notamment en usage pour ses propriétés médicinales et culinaires, mais servait également pour parfumer les temples et les maisons.

Les Assyriens s’en servaient pour combattre les digestions lentes, les Hébreux s’en oignaient le corps, les Romains aromatisaient leurs sauces et leurs vins à la menthe.

A l’achat, les feuilles de menthe séchées sont généralement de couleur vert-noirâtre.

On peut conserver quelques jours, les feuilles de menthe fraîche au réfrigérateur.

Séchée et placée dans un récipient hermétique à l’abri de la lumière et de l’humidité, la menthe conserve sa saveur pendant deux ans.

Elle s’utilise fraîche ou séchée. La menthe est considérée généralement comme parfum de boissons rafraîchissantes ou d’infusions, mais elle est utilisée à grande échelle en confiserie et chocolaterie.

A faible dose, elle est agréable avec les salades, petits pois, fèves, courgettes, aubergines, concombres, melons, fromage blanc et fraises à la crème.

Elle est délicieuse mélangée à du citron et elle aromatise agréablement les mayonnaises et vinaigrettes.

Elle est par contre indispensable dans la sauce béarnaise à la menthe, dite paloise, et selon les goûts, elle est vivement appréciée dans la préparation du « taboulé ».

Dans les pays anglo-saxons, elle est associée à l’agneau qu’elle accompagne sous forme de sauce en gelée. La menthe verte fraîche enveloppe les rouleaux de printemps vietnamiens.

Elle fait partie de la cuisine nord-africaine, moyen-orientale, thaïlandaise, indienne, chinoise et indochinoise.

Elle aromatise notamment les currys, chutneys, yogourt, salades, sauces et thé.

Ne pas oublier que son huile essentielle aromatise la gomme à mâcher, le chocolat, les liqueurs, les dentifrices, les médicaments, les cigarettes et les cosmétiques.

L’exquise saveur des feuilles de menthe fraîche parfume gaiement vos plats d’été.

Celles-ci vous apporteront à cette occasion leurs propriétés antispasmodiques et digestives.

Stimulant efficace du système nerveux, la menthe n’est pas recommandée le soir.

Réservez vos infusions et thés à la menthe pour vos matinées et après-midi.

Taboulé

Lotte à la menthe

Baume à la menthe

Poulet persan aux herbes

Salade de melon et tomate à la menthe

Toasts à l’angélique et à la menthe