Artichaut

L’artichaut est une plante potagère cultivée pour ses capitules ou têtes. 
Ce capitule, dont on mange le réceptacle (ou fond) et la base des bractées (ou feuilles). 
Le foin sur le fond qui donné éventuellement naissance aux fleurs, lui n’est pas consommable. 
L’artichaut aime les climats doux et humides. 
Les œilletons prélevés sur des plans adultes sont placés en terre au printemps pour une première récolte l’année suivante. 
Sur place pendant 2 ou 3 ans, chaque pied donne 5 à 6 capitules par an en moyenne. 
L’artichaut pousse donc sur une plante qui peut atteindre de 1 à 1,5m de hauteur et dont les feuilles sont largement découpées. 
On trouve une quinzaine d’espèces d’artichauts dont la forme et la couleur sont différentes.

 Famille

Des composées

 Saison

Floraison de Juin à Septembre – la fleur, en bouton, est comestible.

 Provenance

• En France, la Bretagne (Finistère et les Côtes d’Armor) et le Languedoc-Roussillon (Pyrénées Orientales)
• L’Italie
• L’Espagne

 Variétés

On regroupe les variétés en deux catégories : les « blancs » et les « violets ».
 
Voici les variétés de « blancs » :

• Blanc Hyérois ou Macau (Sud-Est) : gros capitules de couleur vert uni, maturité d’Avril à Juillet, fond charnu et savoureux.
• Camus (Bretagne) : gros capitules arrondis de couleur vert cendré, maturité d’Avril à Décembre.
• Blanc d’Espagne ou Blanc de Teleda (Espagne et Egypte) : capitules en forme de cône de couleur vert pâle, maturité d’Octobre à Mars.

Voici les variétés de « violets » :

• Violet de Provence ou Petit Violet (Sud-Est) : taille moyenne de forme conique à ronde ou allongée, maturité de Mars à Mai. On trouve également de jeunes artichauts qui se consomment crus : les « poivrades » et les « bouquets ».
• Chrysanthème (Sud-Est – Italie) : plutôt gros de forme ronde et de couleur violet prononcé brillant, maturité d’Avril à Juin.
• Romanesco (Italie) : gros, de forme conique et de couleur claire, maturité de Février à Mai.
• Nouvelles variétés : Caribou – Salanquet – Salanclair – Cacique – Carlite – Castel.

Valeurs calorifiques

Pour 100gr d’artichaut : 40 calories

Origine et histoire

Originaire d’Afrique du Nord où il pousse spontanément, l’artichaut était très apprécié des Grecs et des Romains. 
Au Moyen Age, on lui attribua la réputation d’être aphrodisiaque. 
Les jardiniers italiens ont commencé à cultiver l’artichaut au 15ème siècle. 
Catherine de Médicis l’importa en France lors de son mariage avec le roi, elle appréciait tout particulièrement l’artichaut

Conservation et achat

Inutile de le nettoyer avant de le placer au réfrigérateur, dans un sac plastique perforé, où il se conserve très bien de 4 à 5 jours. 

S’il a encore sa tige, on peut également mettre l’artichaut dans de l’eau au frais.
 
Eviter de le laisser à température ambiante lorsqu’il est cuit car il s’abîme très rapidement, le mettre plutôt au réfrigérateur pas plus de 24 heures.
 
On peut également congeler les cœurs d’artichauts de 6 à 8 mois.
 
Il est conseillé de le choisir compact et lourd, aux feuilles ou bractées bien serrées (trop ouvertes, il est trop mûr) et d’un beau vert.
 

Utilisation

« Le Violet de Provence » est un artichaut qui peut se consommer cru.
 
Généralement, on fait cuire les artichauts pour les consommer chauds ou tièdes.
 
Pour le déguster, on retire une à une les bractées et l’on en savoure la base ; puis on retire le foin qui couvre le cœur qui lui est succulent.
 
En générale on le mange avec une vinaigrette ou une mayonnaise dans la quelle on trempe les feuilles puis le cœur.
 
On peut placer les cœurs d’artichauts dans une salade composée ou dans les hors-d’œuvre en guise de garniture.
 
L’artichaut entier se consomme également farci et cuit au four.
 
Il est savoureux, nappé d’une béchamel ou d’une sauce hollandaise ou encore cuit à la niçoise.

 Présentation

Aliment nutritif et énergétique, l’artichaut est un tonique du foie très efficace auquel vous pouvez recourir régulièrement pour prévenir – ou soulager – les lourdeurs hépatiques.
 
Il en profite pour stimuler la vésicule biliaire, fortifier le cœur et purifier le sang.
 
Sa richesse en vitamines A, B, et C l’amène à favoriser l’assimilation des aliments et à équilibrer le système nerveux.
 
Les mamans qui allaitent doivent l’éviter car il diminue la sécrétion lactée.
 
Optez pour la cuisson à la vapeur et, dans la mesure du possible, choisissez des petits artichauts tendres que vous consommerez crus.
 
N’hésitez pas à utiliser la tisane de feuille d’artichaut –de culture biologique, bien sûr ! – pour soigner vos dérangements hépatiques à raison d’une ou deux grandes feuilles par tasse d’eau.
 
Faites bouillir pendant 10 minutes et buvez avant chaque repas, principalement lors des changements de saison.

• Infections intestinales (diarrhées…)