CHICOREE TETE D'ANGUILLE

Chicoree tete d anguille

Historique	La chicorée Tête d’anguille était une des variétés de chicorée à café, cultivée dès le milieu du XIXème siècle. Elle était la plus cultivée pour les sécheries grâce à son bon rendement. Très vite, dès le début du 20^ème siècle, une partie de la production est vendue sur les marchés et les épiceries autour de Dunkerque sous forme de botte de racines de chicorée. Dans les années 1950, cette variété fût abandonnée pour la sécherie parce que son arrachage mécanique était difficile et son taux de matière sèche trop faible. Néanmoins, elle est restée la variété préférée, pour une consommation en légume, grâce à sa moindre amertume et sa texture plus tendre. A l’heure actuelle, entre Dunkerque et Calais, une poignée de maraîchers continuent à produire cette chicorée originale au goût particulier, qui menaçait de tomber petit à petit dans l’oubli.
Description	Elle est caractérisée par sa longue racine cylindrique et son collet proéminent en fuseau, ressemblant à une tête d’anguille (en flamand : Palingkop).
Caractéristiques agronomiques	La tête d’Anguille pousse dans tous les types de sol. Néanmoins, sa longue racine se récolte plus facilement en terrain sableux. Semées en pleine terre dès la mi-mai, les racines sont récoltées à partir d’octobre.
Qualités nutritionnelles et gustatives	Déjà dans l’antiquité, la racine de chicorée était utilisée pour ses vertus médicinales. Elle est reconnue comme plante dépurative, diurétique, tonique et digestive. Sa légère amertume ne laisse pas indifférent ! C’est la seule racine potagère qui apporte cette saveur.
Période de consommation	D’octobre à mars.
Conservation	Pour une conservation optimale, il est conseillé de garder les racines en pleine terre et de les arracher au fur et à mesure ou d’arracher la totalité et les stocker en silos.